Die Pastoralbriefe

Dieser Kommentar bietet gegenüber dem Vorgängerband von Martin Dibelius und Hans Conzelmann eine völlig neue Auslegung des Ersten und Zweiten Timotheusbriefs sowie des Titusbriefs. In der aktuellen Forschung werden die Authentizität und die Zusammengehörigkeit der beiden Briefe an Timotheus und des Briefes an Titus kontrovers diskutiert. Stefan Krauter nimmt diese aktuellen Debatten kritisch auf und wägt die Positionen ab. Eine eindeutige Entscheidung ist auf Grundlage der verfügbaren Evidenz im Text und in externen Quellen nicht möglich, wohl aber ein Wahrscheinlichkeitsurteil: Die drei Briefe werden als bewusst gestaltete pseudepigraphische Briefsammlung gelesen, die im 2. Jahrhundert die bereits als Sammlung vorhandenen zehn anderen Paulusbriefe ergänzte. Der unbekannte Verfasser fasst die zentralen Ideen der früheren paulinischen Briefe prägnant zusammen. Er entwickelt ihre Themen sprachlich innovativ für seine Zeit weiter und bringt sie mit Motiven der Evangelientradition zusammen. So versucht er, die weitere Paulusrezeption zu lenken. Seine Texte sind keine Fälschung in dem Sinne, dass in konkreten Auseinandersetzungen des 2. Jahrhunderts eine Wortmeldung des Paulus fingiert würde. Vielmehr lassen sie das fiktive Bild des Apostels entstehen, der die christliche Gemeinschaft gegründet hat und sie mit Anweisungen an seine Mitarbeiter für die Zukunft prägt. Die Briefe werden in die Literatur und Kultur der kaiserzeitlichen Antike eingeordnet. Dabei liegt besonderes Gewicht auf ihrer philologischen sowie kultur- und religionsgeschichtlichen Erschließung.