Le Diable au Corps

Dans Le Diable au corps, Raymond Radiguet met en scène, sur fond de Première Guerre mondiale, la liaison scandaleuse d'un adolescent avec Marthe, jeune femme mariée à un soldat absent. Le roman déploie une analyse aiguë du désir, de l'égoïsme juvénile et de l'aveuglement amoureux, dans une prose classique, sèche, d'une précision presque racinienne. Publié en 1923, il s'inscrit à contre-courant des effusions romantiques et des récits héroïques de guerre, préférant l'ironie morale et la lucidité psychologique. Radiguet, mort à vingt ans, fut lui-même un prodige des lettres, proche de Cocteau et des milieux d'avant-garde parisiens. Son extrême jeunesse, son expérience indirecte de la guerre et son sens précoce des hypocrisies sociales nourrissent ce récit où l'adolescence n'est jamais idéalisée. Il y transforme une matière intime en objet littéraire rigoureux, scandaleux moins par ses faits que par sa froide intelligence. Je recommande ce livre à tout lecteur sensible aux romans brefs mais denses, où chaque phrase éclaire une faille morale. Le Diable au corps demeure une oeuvre essentielle sur la passion, la responsabilité et l'immaturité, admirable par sa netteté, sa cruauté contenue et son étonnante maturité artistique.