Inferno

August Strindbergs »Inferno« ist ein singulärer Prosatext zwischen autobiographischem Bericht, psychologischer Fallstudie und okkulter Bekenntnisschrift. Entstanden aus den Pariser Jahren der 1890er, schildert das Buch eine existenzielle Krise, in der naturwissenschaftliche Experimente, Alchemie, religiöse Visionen und Verfolgungswahn unauflöslich ineinandergreifen. Sein Stil ist fragmentarisch, fiebrig und zugleich analytisch; Tagebuch, Essay und symbolistische Prosa bilden eine moderne Form des inneren Protokolls. Strindberg, 1849 in Stockholm geboren, war Dramatiker, Romancier, Maler und streitbarer Intellektueller. Nach literarischen Erfolgen und persönlichen Zerwürfnissen geriet er in eine Phase radikaler Selbstbefragung. Ehekrisen, Exil, finanzielle Unsicherheit und sein intensives Interesse an Chemie, Swedenborgs Mystik und zeitgenössischer Esoterik prägten die Erfahrung, aus der »Inferno« hervorging. Das Werk ist daher weniger bloße Krankheitserzählung als Dokument einer geistigen Umordnung. Empfohlen sei dieses Buch Lesern, die die Literatur der Moderne an ihrem nervösen Ursprung kennenlernen möchten. »Inferno« verlangt Aufmerksamkeit, belohnt sie jedoch mit einem einzigartigen Einblick in die Grenzbereiche von Vernunft, Glauben und künstlerischer Selbsterschaffung.