Plattschwanzgeckos

Mit dem vorliegenden Band hat Philip-Sebastian Gehring eine veritable Uroplatus-Bibel verfasst. Dieses lehrreiche Buch vermittelt die Geschichte der Erforschung von Uroplatus, außerdem eine umfassende Betrachtung der vielfältigen Habitate auf Madagaskar und die Evolution und Biogeografie der Plattschwanzgeckos. Zunächst fühlte ich mich von dieser Gattung auf Basis ihrer außergewöhnlichen Morphologie angezogen; von der getarnten Haut bis zu den riesigen und hervorstechenden Augen und von den gefächerten Haftpolstern zu den Schwänzen, die der Gruppe ihren Namen verleihen, ist fast jeder Körperabschnitt einzigartig bei Uroplatus. Diese und viele weitere Eigenschaften werden auf den Seiten dieses Werks erkundet. Dabei wird die Ökologie nicht vernachlässigt. Eine breite Palette von Prädatoren wird identifiziert und dargestellt, weiter werden Ernährung, Naturgeschichte und Reproduktion in der Natur berücksichtigt.Zur Pflege in menschlicher Obhut liegen detaillierte Abschnitte über Unterbringung, Fütterung, Verhalten, Vermehrung, Gesundheits- und veterinärmedizinische Aspekte, sowie über die Dokumentation vor, welche für den Nachweis der legalen Haltung benötigt wird (was wichtig ist, weil alle Arten der Gattung CITES gelistet sind und jährlichen Exportquoten für die Ausfuhr aus Madagaskar unterliegen). Gewiss kann man nicht über Uroplatus sprechen, ohne die Themenkreise Artenschutz, Habitatzerstörung und Tierhandel zu berühren, die alle in diesem Buch behandelt werden. Die Artbeschreibungen stellen das Herz des Buches dar und enthalten all jene Details, welche den Unterschied zwischen einem mittelmäßigen und einem außergewöhnlichen ausmachen. Spektakuläre Portraits und Bilder von erstaunlicher intraspezifischer Variation, selbstverständlich neueste Informationen aus der wissenschaftlichen- und Tierhaltungsliteratur, Details wie die Herkunft der wissenschaftlichen Namen und die Darstellungen der Hemipenismorphologie sowie genaue Punktverbreitungskarten bieten etwas für jeden Leser.Gehring präsentiert nicht nur umfassende Informationen aus dem Feld sowie Haltungsanweisungen für alle 19 anerkannten Arten der Gattung, sondern auch Daten zu zehn weiteren unbeschriebenen Arten. Und wer könnte es besser? Der Abschnitt darüber, wie eine neue Art beschrieben wird, beruht auf eigenen Erfahrungen. Der Autor hat sich diese im Rahmen einer wissenschaftlichen Arbeitsgruppe, die viele neue madagassische Reptilien beschrieben hat, im Laufe der Jahre erworben. Die außergewöhnliche Vertrautheit mit seinen Studienobjekten durchzieht das gesamte Buch und erschließt all jene Zusammenhänge, die zum Verständnis dieser sicherlich bizarrsten, und für viele interessantesten geckoartigen Echsen benötigt wird.