Eismeerzar

1733 reist Prinz Anton Ulrich von Braunschweig in Begleitung seiner Flugeladjutanten Fritz von Heimburg und Hieronymus von Munchhausen (dem spateren Lugenbaron) nach St. Petersburg. Dort soll er Anna Leopoldowna heiraten, die Nichte der grausamen und exzentrischen Zarin Anna. Die beiden scheuen Verlobten kommen sich kaum naher und durfen erst heiraten, nachdem der Prinz sich im Turkenkrieg auf der Krim bewahrt hat. Ihr Sohn Iwan wird von der Zarin zum Thronfolger bestimmt und nach ihrem Tod noch im Sauglingsalter zum Zaren gekront. Als Regentin fur den kindlichen Herrscher ist Anna Leopoldowna vollig uberfordert. Dies nutzt Elisabeth Petrowna, eine Tochter Peters des Grossen, um in einem Staatsstreich die Macht an sich zu reissen. Die Braunschweiger werden zuerst nach Lettland verbannt, dann, da die neue Zarin einen Umsturzversuch befurchtet, in die entferntesten Regionen des Reiches. Anna Leopoldowna stirbt nach der Geburt ihres funften Kindes, der Rest der Familie muss dreissig Jahre in Cholmogory am Rande des Eismeeres ausharren. Erst nach dem Tod ihres Vaters 1776 durfen die - inzwischen erwachsenen - Kinder mit Hilfe ihrer Tante, der Konigin von Danemark, nach Jutland ausreisen. Obwohl sie immer wieder darum bitten, in ihre russische Heimat zuruckkehren zu durfen, mussen sie in Danemark, wo sie sich bis zuletzt als Fremde fuhlen, ihre letzten Lebensjahre verbringen. Ihr Bruder Iwan, der &quote;Eismeerzar&quote;, hat ein noch hrteres Schicksal. Seit dem Alter von vier Jahren von seiner Familie getrennt, wird er vollkommen isoliert in der Festung Schlsselburg im Ladogasee gefangen gehalten und Jahre spter bei einem angeblichen Fluchtversuch von seinen Wrtern umgebracht. Wie seine gesamte Familie wurde er hilfloses Opfer der Machtgier skrupelloser Herrscherinnen