Honorer la verite, reconcilier pour l'avenir

Entre 1867 et 2000, le gouvernement canadien a place plus de 150 000 enfants autochtones dans des pensionnats d'un bout a l'autre du pays. Les autorites gouvernementales et les missionnaires etaient d'avis qu'afin de civiliser et de christianiser les enfants autochtones, il fallait les eloigner de leurs parents et de leur communaute d'origine respective. La vie de ces enfants au pensionnat tait empreinte de solitude et d'exclusion. La discipline y tait stricte et le droulement du quotidien, lui, fortement rgent. Les langues et les cultures autochtones taient dnigres et rprimes. L'ducation et la formation technique prenaient trop souvent la forme de corves et de tches mnagres assurant l'autonomie des pensionnats. La ngligence l'gard des enfants fut institutionnalise et le manque de supervision donna lieu des situations o les lves furent victimes de svices physiques et sexuels. Une poursuite judiciaire dpose par les anciens pensionnaires a men, en 2008, la mise sur pied de la Commission de vrit et rconciliation du Canada. tant l'aboutissement de plus de six ans de recherche, le rapport final de la Commission prsente l'histoire des pensionnats ainsi que leur hritage, et trace la voie de la rconciliation. Honorer la vrit, rconcilier pour l'avenir rsume les six volumes constituant le rapport final de la Commission. Il assimile les pensionnats l'instrument d'un gnocide culturel et indique, par le fait mme, que ces pensionnats s'inscrivaient dans le cadre plus large de la politique colonialiste du gouvernement canadien l'gard des peuples autochtones. Le rapport tablit de quelle faon le sous-financement chronique a men des conditions de vie malsaines et des taux de mortalit bien plus levs que ceux caractrisant le reste de la population canadienne d'ge scolaire. De plus, il indique clairement que le gouvernement avait t avis des consquences de ses politiques et que d'autres options lui avaient t proposes, options qu'il a choisi d'ignorer et qui auraient pourtant rduit le taux de mortalit au sein des pensionnats. Les perturbations que ces pensionnats ont causes aux lves autochtones, leur famille et aux collectivits sont encore palpables ce jour. Elles se mesurent par la perte des langues et des liens familiaux dans les communauts autochtones, ainsi que par les carts qui continuent de sparer les Autochtones et les non-Autochtones du Canada sur les plans de la sant, de l'ducation et de l'emploi. La rconciliation permettra de reconnatre que les pensionnats faisaient partie d'un ensemble plus large de politiques visant priver les Autochtones de leurs terres, de leur culture, de leur vie spirituelle et de leurs propres gouvernements. Les quatre-vingt-quatorze appels l'action de la Commission tablissent des mesures concrtes appliquer pour rparer la relation tourmente qui unit les peuples autochtones la Couronne, et pour tablir des rapports harmonieux entre Autochtones et non-Autochtones.